Senator

Roman senators

The Roman government at first was conducted by the Fathers of the families, with a KING, elected from their own number, and holding office for life. His duties were to command the army, to perform certain sacrifices (as high priest), and to preside over the assembly of the Fathers of the families, which was called the SENATE, i. e. an assembly of old men (Senex).

This body was probably originally composed of all the Fathers of the families, but in historical times it was limited to THREE HUNDRED members, holding life office, and appointed during the regal period by the king. Later the appointment was made by the Consuls, still later by the Censors, and for nearly one hundred years before Christ all persons who had held certain offices were thereby vested with the right of seats in the Senate. Hence, during this later period, the number of Senators was greatly in excess of three hundred. The Senators, when addressed, were called PATRES, or "Fathers," for they were Fathers of the families.

Robert F. PENNEL, History of Rome from the Earliest times down to 476 AD.

Project Gutenberg

Mob

Mob

Mobster

Mobbing

Flashmob

En inglés, mob ('populacho') es una palabra que comenzó a utilizarse a finales del siglo XVII. Procede de la expresión latina mobile vulgus ('gente común'). La palabra mob tuvo desde el principio un carácter despectivo: incluso llegó a designar a la mafia (especialmente la no italiana) en los tiempos de la prohibición. Poco a poco pasó a significar multitud. Palabras relacionadas: mobbing ('acosado'), flashmob ('multitud instantánea').

Trek

Los trekkers viajaban en carretas tiradas por bueyes

Sello conmemorativo del Gran Trek

Durante las guerras napoleónicas, los ingleses ocuparon El Cabo, poblado desde hacía más de un siglo por los descendientes de algunos miles de colonos holandeses. Hacia 1835, cansados de la dominación británica, estos iniciaron un gran viaje (trek en su idioma) hacia el norte y acabaron fundando el Estado Libre de Orange y Transvaal.

Un trek que no tiene final

Cartouche

Los nombres que aparecían en la Piedra Rosetta fueron claves para que Champollion pudiera leer la escritura jeroglífica. Por su semejanza al de la munición, dijo que los nombres de faraones aparecián en un cartouche, 'cartucho'.

Boycott

En 1880, los arrendatarios rurales del condado irlandés de Mayose rebelaron contra los supuestos abusos de un administrador inglés, el capitán Charles Cunningham Boycott. Los irlandeses estaban entonces en lucha por la independencia y el famoso orador Charles Parnell, miembro del Parlamento y presidente de la Liga Rural Irlandesa, había recomendado a los campesinos irlandeses que no trabajasen las tierras de propiedad inglesa y sometiesen a un total ostracismo social a sus dueños y arrendatarios, a menos que el Parlamento inglés revocase la Ley Agraria que trataba de imponer. En aquel contexto de rebelión social, el capitán Boycott fue la primera víctima del rechazo popular. Las tiendas se negaban a venderle cualquier cosa; se produjeron ataques contra sus propiedades e, incluso, su correo quedó bloqueado. Boycott, ante tal acoso, tuvo que marcharse de Irlanda.

Fascista

Fasces en un mosaico romano

Los fasces lictoriae eran un símbolo del poder en la antigua Roma. Eran la unión de 30 varas (una por cada curia de la ciudad, atadas de manera ritual con una cinta de cuero rojo formando un cilindro que sujeta un hacha. Vienen a significar que la unión hace la fuerza.

Este símbolo ha sido muy utilizado desde la Antigüedad. Los fasces aparecen en el escudo de la República francesa, en el de la Guardia Civil, en el de la Guarda Nacional y del Senado de los Estados Unidos.

En 1919 Mussolini fundó los Fasci di Combattimento. Muy pronto sus seguidores fueron llamados fascistas.

Linchar

En 1517 el padre Bartolomé de las Casas tuvo mucha lástima de los indios que se extenuaban en los laboriosos infiernos de las minas de oro antillanas, y propuso al emperador Carlos V la importación de negros, que se extenuaran en los laboriosos infiernos de las minas de oro antillanas. A esa curiosa variación de un filántropo debemos infinitos hechos: los blues de Handy, el éxito logrado en París por el pintor doctor oriental don Pedro Figari, la buena prosa cimarrona del también oriental don Vicente Rossi, el tamaño mitológico de Abraham Lincoln, los quinientos mil muertos de la Guerra de Secesión, los tres mil trescientos millones gastados en pensiones militares, la estatua del imaginario Falucho, la admisión del verbo "linchar" en la decimotercera edición del Diccionario de la Academia, el impetuoso film Aleluya, la fornida carga a la bayoneta llevada por Soler al frente de sus "Pardos y morenos" en el Cerrito, la gracia de la señorita de Tal, el moreno que asesinó Martín Fierro, la deplorable rumba El manisero, el napoleonismo arrestado y encalabozado de Toussaint Louverture, la cruz y la serpiente en Haití, la sangre de las cabras degolladas por el machete del papaloi, la habanera madre del tango, el candombe.

Jorge Luis BORGES, Historia universal de la infamia, Alianza, Madrid, 1997.

Bolcheviques

Bolchevique y menchevique

En el 2º Congreso del Partido Socialdemócrata Ruso, celebrado en 1903, se produjo una excisión entre los que querían la revolución y el establecimiento de una dictadura de obreros y campesinos y los favorables a participar en una democracia liberal como ya hacían los seguidores de Eduard Bernstein en Alemania. Los primeros, mayoritarios en el Comité Central, fueron llamados bolcheviques, mientras que sus oponentes serían llamados mencheviques (minoritarios). En inglés convivieron al principio las palabras bolshevists y bolsheviks, habiéndose generilazo esta última.

Book

Runas en El hobbit

La palabra book (Buch en alemán, boek en neerlandés, bog en danés, bok en sueco y noruego), está emparentada con beech (beech tree, 'haya'). Los antiguos germanos tenían un sistema propio de escritura, las runas, que se tallaban en tablillas de madera de haya.

Menhir, dolmen, cromlech

Dolmen procede de la palabra bretona taolvean, 'mesa de piedra'. Cromlech (cromllech en gaélico) significa 'piedra torcida'. Menhir es una palabra bretona que significa 'piedra larga'.

Rococo

La palabra rococo ('rococó' en castellano), surge de la unión de las palabras francesas "rocaille" y "baroque" ('barroco'). Rocaille designa una ornamentación que imita piedras naturales y ciertas formas curvadas de conchas y mariscos. El término rococó tuvo durante mucho tiempo un sentido peyorativo, antes de ser aceptado a mediados del siglo XIX como un término propio de la historia del arte.

Cobre y bronce

El cobre y el bronce fueron los primeros metales utilizados por el hombre para hacer herramientas. Sin embargo, el origen de las palabras es más reciente. La palabra cobre (copper en inglés) procede del latín cuprum, contracción de Cyprium aes, 'moneda de Chipre'). Bronce (bronze en inglés) procede del latín Brundisi aes, 'moneda de Brundisio'.

Pope

Pope Francis I

La palabra pope procede del latín papa. Primero se llamó pappas, 'padre' en griego, al patriarca de Alejandría y en el siglo V la palabra pasó a designar al obispo de Roma. Sin embargo, pronto se inventó una etimología apócrifa, según la cual venía a significar Petri Apostoli Potestatem Accipiens, 'sucesor del apostol Pedro'. Los católicos o defensores de las prerrogativas papales son llamados en inglés papists.

Los sacerdotes ortodoxos, llamados popes en castellano, reciben en inglés el nombre de priests.

Jingoism

Monumento a G. W. Hunt

 El jingoism es un nacionalismo extremo típicamente británico. Procede de una canción escrita por G. W. Hunt en 1878: "We don't want to fight, but by Jingo! if we do,/ We've got the ships, we've got the men, we've got the money too".

Dominion

La palabra dominion está documentada en inglés desde finales de la Edad Media y procede del francés. Virginia, la primera colonia inglesa en Norteamérica, adoptó el eslogan The Old Dominion en el siglo XVIII; curiosamente, este territorio no es un State, como los otros, sino una Commonwealth. En el siglo XIX, los británicos llamaban dominions a sus colonias de poblamiento. El primero fue Canadá, en 1867. Pronto le siguieron Australia y Nueva Zelanda.

Apparatchik

En la URSS, los apparatchiki eran los funcionarios del partido comunista, los burócratas que hacían carrera dentro del apparat ('organización política') del partido. En inglés, Arthur Koestler utilizó el término apparatchik para referirse a los espías al servicio del aparato soviético; ahora se emplea para referirse a cualquier militante que haga carrera en el seno de un partido.

Boss

En las colonias inglesas de Norteamérica, los esclavos utilizaban master ('amo'), para referirse a sus dueños. Para llamar a los jefes comenzó a utilizarse a mediados del siglo XVII la palabra holandesa baas, transformada en boss.

Camarilla

El inefable Fernando VII se rodeó de un grupo de cortesanos serviles, de aduladores, que fueron llamados la camarilla, a partir de la palabra que se utilizaba para designar el gabinete privado del monarca. La palabra siguió utilizándose en España y pronto se extendió a otros idiomas: camarilla en inglés y francés, Kamarilla en alemán, kamaryla en polaco. No podía imaginar el peor gobernante de la historia de España que legaría una palabra a la posteridad.

Suffragette

En inglés, la palabra suffrage en el sentido de 'derecho al voto' comenzó a ser utilizada en los Estados Unidos a finales del siglo XVIII. A finales del siglo XIX, algunos hombres (John Stuart Mill) y mujeres comenzaron a exigir que las mujeres pudieran votar: fueron llamados suffragists, 'sufragistas'. Sin embargo, esta palabra comenzó a ser sustituida por suffragettes, 'mujeres sufragistas', seguidoras de Emmeline Pankhurst.

Loophole

Saeteras en la Torre de los Aliatares

Un loophole es una saetera, una pequeña ventana que se construía en torres y murallas para hostigar a los atacantes. A partir del siglo XVI se generalizó el uso figurado: un loophole pasó a ser un medio de escape. En el ámbito judicial, un loophole es un resquicio legal. Aquí, en España, esos presentadores de televisión que cobran a través de una sociedad para pagar menos impuestos están aprovechando una laguna legal, un loophole.