El Día Internacional del Libro es una conmemoración celebrada a nivel internacional con el objetivo de fomentar la lectura. La elección del dia 23 de abril como día del libro, procede de la coincidencia del fallecimiento de los escritores Miguel de Cervantes (1547-1616) y William Shakespeare (1564-1616) en la misma fecha en el año 1616, aunque realmente no fuese en el mismo día, debido a que la fecha de Shakespeare corresponde al calendario juliano, que se siguió utilizando en Inglaterra hasta 1752. Shakespeare murió el día 3 de mayo. Por otro lado, Cervantes probablemente murió el 22 de abril, siendo enterrado al día siuiente. El mismo día 23 de abril de 1616 murió en España Inca Garcilaso de la Vega (1539-1616), escritor originario de la Nueva Castilla (actual Perú). Otros escritores muertos el 23 de abril fueron Friedrich Müller (1749-1825), William Wordsworth (1770-1850), Jules Barbey d'Aurevilly (1808-1889), Karin Boye (1900-1941), Josep Pla (1897-1981) y Paul Erdman (1932-2007).
En España, desde 1976, el 23 de abril es el día elegido para la entrega del Premio Cervantes.
PREMIOS CERVANTES
1976 Jorge Guillén (España, 1893-1984) poeta
1977 Alejo Carpentier (Cuba, 1904-1980) novelista
1978 Dámaso Alonso (España, 1898-1990) poeta
1979 Jorge Luis Borges (Argentina, 1899-1986) poeta - Gerardo Diego (España, 1896-1987) poeta
1980 Juan Carlos Onetti (Uruguay, 1909-1994) novelista
1981 Octavio Paz (México, 1914-1998) poeta
1982 Luis Rosales (España, 1910-1992) poeta
1983 Rafael Alberti (España, 1902-1999) poeta
1984 Ernesto Sábato (Argentina, 1911) novelista
1985 Gonzalo Torrente Ballester (España, 1910-1999) novelista
1986 Antonio Buero Vallejo (España, 1916-2000) dramatugo
1987 Carlos Fuentes (México, 1928) novelista
1988 María Zambrano (España, 1904-1991) filósofa
1989 Augusto Roa Bastos (Paraguay, 1917-2005) novelista
1990 Adolfo Bioy Casares (Argentina, 1914-1999) novelista
1991 Francisco Ayala (España, 1906-2009) novelista
1992 Dulce María Loynaz (Cuba, 1903-1997) poeta
1993 Miguel Delibes (España, 1920-2010) novelista
1994 Mario Vargas Llosa (Perú, 1936) novelista
1995 Camilo José Cela (España, 1916-2002) novelista
1996 José García Nieto (España, 1914-2001) poeta
1997 Guillermo Cabrera Infante (Cuba, 1929-2005) novelista
1998 José Hierro (España, 1922-2002) poeta
1999 Jorge Edwards (Chile, 1931) novelista
2000 Francisco Umbral (España, 1935-2007) novelista
2001 Alvaro Mutis (Colombia, 1923) novelista
2002 José Jiménez Lozano (España, 1930) novelista
2003 Gonzalo Rojas (Chile, 1917) poeta
2004 Rafael Sánchez Ferlosio (España, 1927) novelista
2005 Sergio Pitol (México, 1933) novelista
2006 Antonio Gamoneda (España, 1931) poeta
2007 Juan Gelman (Argentina, 1930) poeta
2008 Juan Marsé (España, 1933) novelista
2009 José Emilio Pacheco (México, 1939) poeta
2010 Ana María Matute (España, 1925) novelista
