Pope Francis I |
La palabra pope procede del latín papa. Primero se llamó pappas, 'padre' en griego, al patriarca de Alejandría y en el siglo V la palabra pasó a designar al obispo de Roma. Sin embargo, pronto se inventó una etimología apócrifa, según la cual venía a significar Petri Apostoli Potestatem Accipiens, 'sucesor del apostol Pedro'. Los católicos o defensores de las prerrogativas papales son llamados en inglés papists.
Los sacerdotes ortodoxos, llamados popes en castellano, reciben en inglés el nombre de priests.